Как Алексей Антонов стал начальником Генштаба в 1945 году

Будущий полководец родился в семье с прочными офицерскими традициями. Офицером русской армии был его дед, тоже Алексей. Отец Иннокентий Алексеевич на момент рождения единственного сына служил штабс-капитаном в 26-й артиллерийской бригаде. За плечами уроженца Иркутска были Сибирская военная гимназия и 3-е Александровское военное училище в Москве. Местом службы после училища стал дальневосточный Хабаровск, где Иннокентий познакомился с будущей супругой Терезой Александрович, дочерью шляхтича из-под Лиды Гродненской губернии, совершившего вынужденное путешествие на восток огромной империи после участия в восстании 1863-1864 годов. 

В Гродно на Иерусалимской улице Алексей Антонов прожил первые восемь лет жизни. Красота белорусских лесов и полей очаровала мальчика настолько, что он собирался, став взрослым, посвятить себя изучению природы. Отец эти речи принимал к сведению, но воспитывал сына в нужном направлении: закаливал, знакомил его с подведомственной батареей и военными лагерями. В 1904 году отца перевели командовать батареей в город Острог Волынской губернии, там Алексей начал учиться в гимназии.

Семейная идиллия в одночасье рухнула в 1908 году со смертью отца, дослужившегося до подполковника. Прежний достаток и обеспеченный быт ушли в прошлое, а с началом Первой мировой войны из прифронтового Острога пришлось переселиться в Петроград, где у матери Терезы Ксаверьевны были хорошие знакомые. На берегах Невы Алексей окончил гимназию и поступил на физико-математический факультет Петроградского университета. Эти важные события в жизни 18-летнего юноши проходили на фоне трагических событий: в марте 1915 года после тяжелой операции ушла из жизни мать. Алексею со старшей сестрой Людмилой пришлось начинать самостоятельную взрослую жизнь. Университету в ней уже места не было, пришлось идти работать на завод Полякова под Петроградом. В 1916 году в жизни будущего начальника Генштаба появилась армия: как бывшего студента его после призыва отправили на краткосрочные курсы петроградского Павловского военного училища. Воевать пришлось на Юго-Западном фронте в лейб-гвардии Егерском полку. Первая мировая закончилась для Антонова чином поручика, орденом Св. Анны IV степени и ранением осколком снаряда в голову.

После прихода к власти большевиков 21-летний Антонов без колебаний пошел на службу советской власти. С апреля 1919-го и вплоть до кончины в июне 1962 года он беспрерывно служил в Красной и Советской армии, причем уже самое начало службы было связано со штабной должностью, а именно - помощника начальника штаба 1-й Московской трудовой дивизии. Воевать в Гражданскую пришлось на Южном фронте, Антонов участвовал и в форсировании Сиваша в ноябре 1920 года. В межвоенный период Алексей Иннокентьевич успешно прошел все ступени подготовки штабиста Красной армии, отучился в Военной академии имени Фрунзе и в Академии Генерального штаба.

Талантливый, интеллигентный офицер неизменно и заслуженно получал яркие характеристики вышестоящего командования. Вот что еще в 1925 году писал о нем командующий войсками Украинского военного округа Иона Якир: "Обладает мягким характером, широкой инициативой, сообразителен, умело разбирается в любой обстановке. Дисциплинирован, здоров, вынослив в походной жизни. Имеет большой практический опыт штабной работы. Ценный штабной работник. Ценные качества: аккуратность и настойчивость". 

Ровно те же положительные качества Алексей Иннокентьевич проявил и в годы Великой Отечественной войны, которую встретил начальником штаба Южного фронта. 11 декабря 1942 года он был назначен первым заместителем начальника Генерального штаба Красной армии и одновременно - начальником оперативного управления Генштаба. В условиях, когда начальник Генштаба А. М. Василевский по заданиям Сталина часто выезжал на фронт, с весны 1943 года Антонов был фактическим руководителем Генерального штаба и нес ответственность за его работу. Фактическое стало официальным 19 февраля 1945 года, когда он стал начальником Генштаба и занимал эту должность вплоть до 25 марта 1946 года.

Работа по руководству Генштабом была колоссальной и круглосуточной, Антонов ежедневно был занят в своем рабочем кабинете от 12 до 15 часов в сутки, отдыхать полагалось с 5-6 часов утра до полудня. Доклады Сталину полагались трижды в день - по телефону и в кабинете Верховного главнокомандующего, в котором с 1943 по 1945 год Антонов побывал 238 раз. Алексей Иннокентьевич возражал Сталину в тех случаях, когда мнение вождя расходилось с объективной военной реальностью. 

Огромен вклад талантливого генштабиста в планирование важнейших операций Великой Отечественной. Среди них и белорусская наступательная операция "Багратион", первоначальный план которой Антонов разработал лично. Вскоре после победы, 4 июня 1945 года, он был абсолютно заслуженно награжден орденом "Победа". Этой высшей полководческой награды были удостоены всего 11 советских военачальников, и Алексей Иннокентьевич в этом ряду был уникален: он единственный не имел звания маршала и не был Героем Советского Союза.

В послевоенные годы генерал армии Антонов командовал Закавказским военным округом, а с 1955 года вплоть до смерти был начальником штаба Объединенных вооруженных сил Варшавского договора. Память о знаменитом генштабисте увековечена в названиях улиц в Москве и Гродно, в родном городе его имя носит школа, а в 2021 году установлен памятник на аллее Героев воинского кладбища.