В сезоне 2023 г. экспедиция, в состав которой вошли специалисты Сейминско-Суджинской экспедицией ИА РАН, Средневолжской археологической экспедиции Самарского университета и сотрудники Института археологии им. А.Х. Халикова АН Республики Татарстан, провела площадные исследования на территории выявленного объекта археологического наследия «Пильнинский грунтовый могильник», расположенного вблизи пос. Пильна на юго-востоке Нижегородской области. Работы 2023 г. положили начало систематическому изучению могильника круга писеральско-андреевских древностей в малоизученном регионе Поволжья.
Памятник в долине реки Анда стал известен в 2009 г., когда в Государственный исторический музей были переданы вещи, изъятые на черном рынке древностей: шлемы, кольчуга, двулезвийные мечи, однолезвийные палаши, копья, дротики, детали конского снаряжения и украшения одежды. Прямые аналогии этой коллекции находились среди материалов писеральско-андреевских памятников Среднего Поволжья, датированных I–II вв. н.э. В 2010 г. рядом с первым был обнаружен второй Пильнинский могильник. Разведочным шурфом было найдено мужское захоронение II–III вв. с мечом, наконечниками стрел и другими вещами. Геофизические исследования 2021 г. выявили крупные подземные аномалии по склону мыса. В заложенной разведочной траншее (поисковом раскопе) было найдено одно безынвентарное погребение.
В 2023 г. площадь исследования могильника составила 350 кв.м, были обнаружены пять погребений двух хронологических горизонтов: V–IV вв. до н.э. и I–II вв. н.э.
Одно из погребений, в котором была похоронена женщина, находилось на краю мысовой площадки. Вход на эту площадку, проходящий по гребню мыса, был эскарпирован (подрезан) с двух сторон, в результате чего попасть на площадку можно только по узкому, не более 4–5 м, проходу длиной около 30 м. Небольшая по размерам площадка (30×60 м) неправильно-овальной формы вытянута вдоль гребня мыса. Еще в 2010 г. археологи обратили внимание на ее конструктивные особенности, предположив ритуальное использование, и исследования 2023 г. позволяют поддержать эту версию. Найденное женское захоронение располагалось рядом с большим кострищем, от которого сохранился мощный прокал глины с обожженными костями животных. В погребении были найдены бронзовая височная подвеска и зооморфная накладка в виде головы козла (или барана), поблизости найдена накладка в виде головы хищника. Эти предметы относятся ко времени скифской эпохи и требуют дальнейших исследований для выяснения характера памятника.
На основном участке раскопок в гумусном слое, в небольшом углублении, было обнаружено женское захоронение, которо